Эта история началась в конце 1982 г. в одной из воинских частей Архангельской области, а продолжение получила примерно год спустя.

Год стремительно подходил к концу. Перед командиром N-ской воинской части и «женсоветом», то есть объединением жен офицерского состава, стояла ежегодная «боевая задача»: найти для предстоящего праздника Деда Мороза и Снегурочку, причем таких, чтобы и дети порадовались, и самим потом не стыдно было. Несмотря на то, что на календаре значилось 29 декабря, а последнее, итоговое заседание по означенному поводу продолжалось уже без малого три часа, никаких положительных результатов не предвиделось.

Снегурочку играть было решительно некому: во-первых, костюм новогодней красавицы по размеру подходил далеко не всем, во-вторых, ввиду предпраздничной даты одни дамы уже имели свои планы на самую важную ночь в году и менять их даже ради «общего дела» не собирались, другие же просто отсутствовали в расположении части по разным причинам.

С Дедом Морозом дело обстояло еще сложнее. Данный персонаж должен был соответствовать следующим требованиям: а) иметь высокий рост и хорошую фигуру; б) быть веселым, общительным, владеть минимальным набором театральных навыков; в) уметь находить общий язык с детьми; г) и самое главное — не пить или хотя бы не пьянеть. Кандидатов, к которым подошли бы все указанные признаки, не находилось.

Итак, командир части, Василий Петрович Говоров, и его супруга, Тамара Львовна, ушли с совещаний — каждый в своем кругу — ни с чем и, посочувствовав друг другу за ужином, стали укладываться спать, утешаясь тем, что утро вечера все-таки мудренее.

На следующий день Василий Петрович вызвал к себе в кабинет старшего лейтенанта Сергея Мизгина.

— Так, товарищ старший лейтенант, даю вам задание на Новый год — будете Дедом Морозом! Даже два задания, в качестве второго — поиск Снегурочки, это тоже для вас.

— Товарищ полковник, за что? — упавшим голосом вопросил Сергей. Еще бы: кому охота в праздник работать, особенно молодому человеку, у которого, между прочим, и своя жизнь есть, личная.

— За отличную службу и боевые заслуги! — тоном, не терпящим возражений, произнес командир части. — С ростом у вас все в порядке, фактурной внешностью тоже не обижены, к тому же, вы спортсмен, поэтому сильно не напьетесь. Да и отгулов у вас накопилось достаточно, вот выполните то, что я вам сказал — и можете гулять! Вам все ясно?

— Так точно! Разрешите идти?

— Идите! Искать Снегурочку и готовиться — шагом марш!

— Есть! — гаркнул Сергей и, деланно четко повернувшись через левое плечо, вышел из кабинета командира части. Но, лишь за старшим лейтенантом закрылась дверь, вся его бравада улетучилась, уступив место глубокому унынию. Подумайте сами: ну где в военном городке 30 декабря найти Снегурочку, да еще порядочную, а не какую-нибудь оторву?! О том, что перспектива провести праздник со своей девушкой загублена на корню, Мизгин вообще предпочитал не думать.

Вернулся старший лейтенант в общежитие мрачнее тучи, лег на кровать и стал смотреть в потолок. Десять минут лежал, пятнадцать, двадцать… Наконец сосед Сергея по комнате, лейтенант Иволгин, заметил странное поведение друга и, оторвавшись от книги, спросил:

— Серега, что с тобой? Уже полчаса, наверное, не мигая, в потолок глядишь. Случилось чего?

— В том-то и дело, Саша, что — с л у ч и л о с ь! Я только от Говорова, он мне поручил до завтра найти Снегурочку. А где я ее искать буду — никого не волнует, и если не найду — шкуру спустят! — И вдруг Мизгина словно осенило. Он начал пристально рассматривать Александра, как бы оценивая его внешность.

— Послушай, Иволгин, а из тебя бы неплохая Снегурка получилась! А?

Тот даже подпрыгнул.

— Да ты что, сбрендил?! Какая я тебе Снегурка?

— Подожди-подожди, не горячись. Если тебя как следует загримировать, то никто ничего и не узнает. А я никому не скажу, честное слово!

— И речи быть не может! Чтобы я бабой нарядился — да ни в жизнь!

Спор продолжался — Сергей уговаривал, Саша отказывался. Мизгин пустил в ход все свое красноречие, заглядывал другу в глаза, клятвенно обещал: мол, никто не узнает — слово офицера и т.д. Наконец старший лейтенант решил прибегнуть к последнему средству — попросту «купить» Иволгина, посулив ему в обмен за новогодний маскарад целых ПЯТНАДЦАТЬ отгулов, которые, якобы, числились за ничего не подозревавшим о них Александром. Посул возымел нужное действие: Саша, пусть и нехотя, но согласился. Только робко поинтересовался:

— А Дедом Морозом кто будет? Надеюсь, не «зеленый» мальчишка и не какой-нибудь перестарок?

— Нет, тут тебе повезло.

— Кто же?

— Я!

Саша выругался, но отступать было уже некуда. Победа! Теперь дело оставалось за малым — нарядить и загримировать лейтенанта Иволгина так, чтобы никто не догадался, что Снегурочка на самом деле мужского пола.

Картину перевоплощения с натягиванием колготок, наложением косметики и изготовлением из ваты искусственной груди третьего размера трудно передать словами. Молодые офицеры едва удерживали себя в вертикальном положении — обоих буквально сгибало от смеха. Иволгин долго не хотел обувать женские сапожки, точнее, пимы.

— Нет, я лучше в своих сапогах останусь.

— Да ты что! Хорошее дело — Снегурочка в офицерских сапожищах! Засмеют ведь…

— А никто не увидит: я буду семенить.

— Я тебе посеменю! Обувай пимы, быстро!

Когда репетиция с переодеванием завершилась, сходство лейтенанта со Снегурочкой было настолько поразительным, что, если бы Сергей не знал, что перед ним мужчина, ни за что бы в это не поверил. Движения, манеры, голос — все было потрясающе женственным.

На следующий день, 31 декабря, Дед Мороз со Снегурочкой начали свое триумфальное шествие по адресам. Все «заказчики» пребывали в полном восторге, причем мужская половина открыто восхищалась яркой внешностью (включая третий размер груди, распиравшей изящный девичий полушубок) и нежным, певучим голосом Снегурочки, то и дело спрашивая ее «дедушку», откуда у него такая «внучка».

— Не знаю, — отвечал Мизгин.

— Может быть, она не из нашей части?

— Из нашей, но имени я не знаю, только фамилию — ИВОЛГИНА.

— А она Саше Иволгину не родственница?

— Нет, они просто однофамильцы.

Дети тоже были довольны общением со сказочными персонажами, с удовольствием читали стишки, пели песенки, водили хоровод вокруг елки и, конечно, радостно открывали подарки.

И вот перед нашими героями предпоследний адрес — квартира командира части, который, желая убедиться, что Дед Мороз и Снегурочка найдены и выполняют свою работу, заказал подарок для уже взрослой дочери. Последний пункт назначения располагался в доме N№ 9 квартире N№ 6 (прошу читателя запомнить это сочетание), но туда решено было зайти позже: не оставлять же начальство на самый конец списка!

У Василия Петровича и Тамары Львовны веселье было в самом разгаре. Хозяева и гости очень обрадовались прибывшим, посадили их за стол на почетные места, причем сам хозяин дома сел по правую руку от Снегурочки, а его супруга, зная о слабости своего благоверного к молодым особам, — по левую. И правильно сделала: Василий Петрович «под шумок» праздничного застолья обнял Снегурочку за талию и стал постепенно опускать руку в надежде добраться до восхитительных округлостей пониже спины очаровательной гостьи. И вдруг почувствовал, что ему что-то мешает. Как оказалось, грозящий неприятностями кулак жены.

— Что ты там делаешь?

— А ты, Вась?

Руку пришлось срочно убрать.

Когда мужчины вышли покурить и подышать свежим воздухом, Тамара Львовна присела на диван поболтать со Снегурочкой, и та, доверившись приветливой женщине, как-то незаметно выдала (то есть в ы д а л) свой главный секрет. Тамара Львовна от души посмеялась и обещала устроить сюрприз.

— А теперь я предлагаю сыграть в игру, которая называется «Узнай любимую»! — объявила она по возвращении мужчин с «перекура». — Правила очень простые: мы, женщины, будем по очереди проходить мимо игрока, а ему при завязанных глазах нужно будет по запаху или на ощупь узнать свою избранницу.

На роль первой «жертвы» вызвался сам Говоров. Ему завязали глаза — и игра началась. Почуяв в непосредственной близости аромат снегурочкиных духов, Василий Петрович воскликнул:

— Вот она — моя любимая! С ней я хотел бы прожить всю оставшуюся жизнь! — И сорвал повязку.

Каково же было удивление нашего ловеласа, когда вместо Снегурочки он увидел перед собой … собственную жену, которая отстранила гостью от участия в игре, предварительно воспользовавшись ее духами. Вот уж сюрприз так сюрприз!

— Приятно слышать, Вася. Я тоже тебя очень люблю, — спокойно произнесла Тамара Львовна, хотя в глазах у нее плясали огоньки от удавшейся женской мести. А незадачливый супруг впал в ступор, который только усилился, когда рядом возникла Снегурочка и МУЖСКИМ ГОЛОСОМ отрапортовала:

— Товарищ полковник, лейтенант Иволгин по вашему приказанию прибыл! Разрешите продолжить выполнять порученное задание?

В этот момент Саша встретился взглядом с дочерью Говоровых, уже посвященной в тайну Снегурочки. Между молодыми людьми пробежала известная искра, ставшая началом большого и светлого чувства… Так что поздравлять ребенка по последнему адресу наш Дед Мороз пошел уже один.

Итак, дом N№ 6 квартира N№ 9 (сравните с первоначально названным адресом). Дверь открыла молодая женщина. Увидев на пороге Деда Мороза, она сильно удивилась: мол, никого подобного не вызывала и вообще ее сын уже спит.

— Может быть, я все-таки войду? — спросил Сергей.

— Входите… Но уверяю вас: это какое-то недоразумение.

Маленький Сережа еще не уснул. Услышав, что мама с кем-то разговаривает, к тому же речь идет о Деде Морозе, мальчик вышел из своей комнаты в прихожую и застыл от неожиданности и радости. Надо же, Дедушка Мороз все-таки пришел к нему! Он и в самом деле существует! Но еще больше тезка нашего героя обрадовался, когда получил подарок — игрушку-машинку.

— Вот видишь, мама, Дедушка Мороз и вправду есть, а ты не верила! — взволнованно проговорил мальчик. — Сейчас я ему стишок расскажу!

— Хорошо. Но потом сразу спать! — строго велела сыну Светлана (так звали женщину), но ее глаза излучали улыбку из-за счастья малыша.

Сережа прочитал стишок, получил от Деда Мороза горсть конфет в довесок к подарку и с сияющим видом удалился к себе. А Сергей-старший прошел вместе со Светланой на кухню, они попили чаю, разговорились, и у каждого сложилось впечатление о том, что он наконец-то встретил родственную душу.

С той новогодней ночи Мизгин стал регулярно навещать Светлану, причем ее сын с первого раза безошибочно узнал в пришедшем дяде Дедушку Мороза, «только без бороды».

Прошел год. Наши герои, Саша и Сергей, уже сделали предложения своим возлюбленным, дело у обоих шло к свадьбе. Подумать только, ведь все могло быть по-другому, если бы один из друзей не согласился сыграть Снегурочку, а второй не перепутал бы адреса. А так оба офицера были безмерно благодарны судьбе за нечаянное обретение счастья. Иволгин даже простил Мизгину те самые обещанные пятнадцать отгулов, которых у Александра, разумеется, не было. Тем более, что Сергей согласился отбыть за Сашу пять нарядов, пока тот будет гулять на собственной свадьбе.

Татьяна САФРОНОВА