На дворе апрель, и поэтому настала пора сеять томаты на рассаду. Если вы хотите высадить помидоры в теплицу в мае-начале июня, пора сеять рассаду и дожидаться всходов. Часто бывает, что дружные всходы томатов постепенно погибают от гнили и грибковых заболеваний. И до высадки на грядки остается всего пару здоровых растений. Причина тому — нарушение агротехники при выращивании рассады. Рассмотрим, как провести посадку семян и ухаживать за всходами, чтобы максимально сберечь рассаду томатов.

Посев

Семена томатов можно высаживать сухими либо предварительно замочить в растворе марганцовки для обеззараживания, а через 20 минут окунуть на такое же время в биостимулятор (к примеру, эпин).

Почва, в которую проводят посев, должна быть пролита слабым раствором марганцовки и иметь комнатную температуру. Еще лучше — если ее на пару часов перед высевом семян подержать возле батареи для большего прогрева.

Семена томатов равномерно рассыпают по почве и слегка присыпают (толщина верхнего слоя — до 2 см). Каждый ящик или горшок покрывают пленкой (можно стеклом) и ставят в наиболее теплое место, где температура не падает ниже 200С. Как только ростки проклюнутся, полиэтилен приоткрывают, чтобы избежать излишней влажности.

Если посев получился достаточно редкий, на всходах видны прилипшие чешуйки от семян. Их лучше снять, чтобы не мешали рассаде быстрее расти. Для этого надо из пульверизатора опрыскать всходы, а через 10-12 мин. аккуратно удалить чешуйки пинцетом.

Как только томаты проклюнулись (показались из земли в виде петелек), надо обеспечить им 24-часовое освещение. Поэтому на первые сутки возле ящиков с рассадой ставят лампы дневного освещения.

Следующие четырнадцать дней световой день у рассады должен длиться около 16 часов. Естественного освещения недостаточно, потому что ранней весной продолжительность дня небольшая — около 10 часов. Остальные 6 часов растения надо досвечивать. Этот фактор особенно важен, если в помещении слишком тепло (выше 200С). Под воздействием температуры саженцы быстро растут, оставаясь при этом тонкими. Дополнительное освещение приостанавливает вытягивание и стимулирует растения набирать не высоту, а мощность.

Для закалки помидор желательно менять температуру: днем держать их в одном помещении, где воздух прогрет до 180С, а на ночь выносить в веранду или застекленный балкон, где температура 12-140С. Если высадка производится в конце зимы, то в веранде может быть намного холоднее. В этом случае можно выносить рассаду в подвал.

Поливайте растения только тогда, когда они находятся в тепле. Излишняя влага при низких температурах способствует развитию болезней, к примеру «черной ножки» — инфекционного заболевания, при котором стебель помидора возле земли пересыхает, и росток гибнет.

Чтобы обеспечить доступ воздуха к корням растений, надо периодически шевелить грунт, препятствуя образованию корки.

При слишком большом загущении всходов увеличивается вероятность грибковых заболеваний. Поэтому надо как можно раньше провести прореживание, оставив самые здоровые ростки.

ПИКИРОВКА

Приступать к пикировке можно, как только томаты выпустили первую пару настоящих листьев. Для этого почву в ящике проливают и через 5-10 минут начинают осторожно выкапывать рассаду, поддевая ее лопаточкой.

У каждого томата следует прищипнуть центральный корень, чтобы спровоцировать рост мочковатых мелких корешков. Однако не все огородники согласны с данным способом. Вот что пишет опытный помидоровед Анатолий Ефремов: «Корень прищипывают для получения, как казалось бы, более мощной корневой системы. Эта практика прочно вошла в жизнь огородника. При этом не учитывается, что центральный корень томата, будучи сохраненным, проникает на глубину до метра, что повышает засухоустойчивость томата. В этом секрет урожайности томата на колхозных полях, где над каждым кустиком томата не устраивали танцы с бубнами.

Обрывая при пикировке центральный корень, мы стимулируем развитие поверхностных корней томата. При этом томат нуждается в более частых поливах и дополнительном удобрении. Это плата за красивые мочковатые корни рассады. Томаты растут «иждивенцами», требуя, чтобы верхний слой почвы всегда был увлажнён, а сами они работать не очень хотят».

А вот другое мнение — прямо противоположное. «Когда при пикировке томатов прищипывают главный корень, это провоцирует у растения развитие боковых корней, что приводит к более развитой корневой системе, и, следовательно, к более сильному растению и большему урожаю», — считает Октябрина Ганичкина.

Впрочем, решать вам, прищипывать или нет центральный корень у саженцев.

Но вернемся к пикировке. Необходимо окунуть росток в биостимулятор и посадить во влажную почву так, чтобы сверху осталась только 1/3 растения. Большая часть должна спрятаться в земле. Неделю после пересадки томаты не трогают, давая им возможность прочно укорениться. Спустя 8-9 дней проводят первую подкормку, заранее увлажнив почву.

Не старайтесь держать рассаду томатов во влажной земле. Избыток воды ведет к загниванию корней или слишком быстрому росту рассады. Лучше всего проводить полив, когда видите, что кончики листьев слегка опустились, а верхний слой почвы полностью сухой.

КСТАТИ

P Если хотите получить урожай к определенной дате, проведите нехитрый расчет. Например, у ранних сортов томата срок вегетации до первых плодов около 100 дней. Лучший возраст рассады для высадки на постоянное место — 45-50 дней. Средний срок от посева до всходов — 7-8 дней. Обычно сажают рассаду в теплицу 1 июня. Поэтому, чтобы получить первый урожай салатных томатов к 25 июля, сеять семена надо начинать за 100 дней до этой даты плюс неделя от посева до всходов и около пяти дней на адаптацию рассады после высадки. Получается, что приблизительная дата посева — 6-13 апреля.

P Выращивайте рассаду самостоятельно. Рыночная рассада может иметь бодрый и здоровый вид, но при этом иметь множество скрытых дефектов и болезней.

P Разные по срокам созревания сорта и гибриды высевайте на рассаду в разное, оптимальное для каждого из них, время.

P Не передерживайте томатные растения в рассадном периоде. Помните, что чем раньше вы высадите рассаду на постоянное место, тем менее болезненно она перенесет фазу акклиматизации и быстро нагонит и перегонит своих подоконных собратьев. В принципе, томаты можно переносить на грядку уже при достижении ими высоты 10 сантиметров. Но почва должна прогреться минимум +10.

P Уделите должное внимание выбору сорта. К примеру, для приготовления летних салатов, соусов, кетчупа и лечо лучше всего подходят крупные, мясистые плоды. А вот для соков, консервирования и соления лучше выбирать урожайные, с миниатюрными плодами сорта. Важно также правильно рассчитывать свои силы: к примеру, пожилому человеку будет затруднительно обеспечить достойный уход высокорослым томатам.

Степан Лопата